drake(6)

ИМЯ
Дрейк, Фрэнсис (1543-1596) - известный английский пират, флотоводец и мореплаватель

ОПИСАНИЕ
Шестнадцатое столетие - это время прославленных плаваний целой плеяды знаменитых английских капитанов, эпоха зарождения гегемонии британского флота в Мировом океане.

Фробишер и Хокинс, Рэли и Девис, Дрейк и Кавендиш и много других блестящих навигаторов бороздили в эти годы волны Северной Атлантики и Карибского бассейна, Индийского океана и Полинезии.

Увы, эта пора была одновременно эпохой расцвета пиратского промысла, и все перечисленные здесь мореходы прославились в первую очередь как "джентльмены удачи".

Самым известным из них и, наверное, вообще самым знаменитым англичанином в XVI веке был сэр Френсис Дрейк - пират и работорговец, кругосветный мореплаватель и талантливый флотоводец, сыгравший решающую роль в разгроме испанской "Непобедимой Армады".

Близкий родственник прославленного пирата и торговца "живым товаром" Джона Хокинса, он с 23 лет плавал на его кораблях к берегам Африки, а оттуда с трюмами, полными невольников, в страны Карибского моря.

Затем Дрейк уже самостоятельно занялся пиратским ремеслом у берегов Панамы. Так, в разбойничьих трудах и заботах, пролетело 12 лет, за которые капитан Дрейк накопил немалый мореходный опыт и кое-какой капитал, что позволило ему предложить королеве и ее приближенным дерзкий проект пиратской экспедиции в испанские колонии на тихоокеанском побережье Америки.

Здесь никто не ожидал нападения англичан, и добыча могла быть значительно больше, чем в порядком ощипанных пиратами портах Карибского моря.

Королева Елизавета благосклонно отнеслась к планам Дрейка и даже соизволила внести свою лепту в финансовое обеспечение экспедиции в размере... тысячи крон. Более весомый вклад сделали высокопоставленные королевские чиновники: граф Эссекс, Уолсингем и Берли. Впрочем, досточтимые лорды надеялись не остаться внакладе и действительно не просчитались. По возвращении Дрейка они получили свою долю добычи, и прибыль их составила 5 000 процентов на вложенный капитал.

Но до этого было еще далеко, а пока, в декабре 1577 года, пять кораблей флотилии Дрейка вышли из порта Плимут курсом на юг. Сам Дрейк плыл на флагманском судне "Пеликан", позднее переименованном им в "Золотую лань". Экипаж всей флотилии составлял 160 человек. Поразбойничав для начала у африканских берегов, Дрейк захватил и ограбил больше десятка испанских и португальских кораблей с богатым грузом. Кроме того, на одном из них в его руки попалась и более ценная добыча - португальский лоцман, плававший ранее в Южную Америку.

В июне 1578 года флотилия Дрейка подошла к бухте Сан-Хулиан, находящейся на подступах к Магелланову проливу. Бухта эта, печально известная бунтом, случившимся во время стоянки здесь экспедиции Магеллана, и на этот раз оправдала свою дурную славу.

Конфликт, происшедший в экипаже, кончился тем, что Дрейк казнил одного из капитанов, Доути, обвинив его в подстрекательстве к мятежу и предательстве. Оставив в бухте два сильно поврежденных корабля, поредевшая флотилия двинулась дальше. Но на выходе из Магелланова пролива сильнейший шторм обрушился на корабли и 50 дней гнал их на юг. В результате Дрейк обнаружил, что Огненная Земля - остров, а не выступ Южного материка, как считалось до этого. Широкий пролив, отделяющий этот остров от Антарктиды, носит ныне имя Дрейка.

Шторм нанес флотилии серьезный урон: один корабль утонул, а другой из-за повреждений вынужден был вернуться в Англию. Однако Дрейк не любил отступать. На единственном оставшемся корабле - "Золотой Лани" - он направился на север, к побережью Чили. Дальше начинается полоса активных и удачных пиратских похождений. 5 декабря 1579 года - нападение на порт Вальпараисо. Захвачен корабль с ценным грузом и ограблен город. 5 февраля 1579 года - налет на порт Арика и новые трофеи. Затем - нападение на перуанский город Кальяо, где из-под носа Дрейка уходит галион с грузом золота и серебра. Следует яростная погоня, и 1 марта галион захвачен после пушечного обстрела. Драгоценные слитки перекочевывают в трюм "Золотой Лани".

Теперь задачи пиратской экспедиции можно было считать выполненными. Но возвращение домой прежним путем стало невозможным. За 4 месяца грабежей слухи о них дошли до испанских властей, и военные корабли Испании караулили "Золотую Лань", чтобы расквитаться с пиратами за все их злодеяния.

Тогда Дрейк уходит на север, нападает на мексиканский порт Гуатулко и грабит его, заодно пополнив запас провианта. Затем он ведет корабль еще севернее, надеясь найти пролив, соединяющий Тихий океан с Атлантикой. Корабль английского пирата доходит до 49-го градуса северной широты - так далеко на север вдоль тихоокеанского побережья не забирался еще ни один мореплаватель! Но никаких признаков пролива обнаружить не удается, и Дрейк вынужден повернуть к югу.

И тут ему улыбается удача. У берегов Никарагуа англичане захватывают корабль, на котором находят карты Тихого океана и Филиппинских островов. Это подсказывает Дрейку идею вернуться в Европу через Тихий и Индийский океаны.

В июле 1579 года "Золотая лань" берет курс на запад. Сделав лишь четыре остановки в пути (на Филиппинах, Молуккском архипелаге, острове Ява и в Сьерра-Леоне), Дрейк с триумфом возвращается в Англию.

Через 60 лет после плавания Магеллана еще один корабль обогнул земной шар. Причем Дрейк стал первым капитаном, который от начала до конца командовал кораблем в кругосветном плавании.

Но для встречавших в Плимуте "Золотую лань" сановников главным было не это. Корабль Дрейка привез золота и драгоценностей на сумму, равную двухгодичному доходу всей королевской казны! Королева приказала своему капитану лично прибыть в Лондон с наиболее эффектными драгоценностями и удостоила его шестичасовой беседы. Вскоре Елизавета возвела Дрейка в рыцарское достоинство. Став дворянином, разбойник и грабитель сделался уважаемым членом общества. Он купил себе поместье и женился на богатой наследнице. Дрейка выбрали мэром Плимута и членом парламента.

Однако спокойная жизнь была моряку не по душе. Он организовал еще две пиратские экспедиции в Карибское море, а в промежутке между ними успел принять участие в войне с Испанией. Сэру Френсису Дрейку, назначенному вице-адмиралом британского флота, принадлежит главная заслуга в победном сражении с "Непобедимой Армадой" испанцев, которые имели двойной перевес в числе кораблей и пушек по сравнению с англичанами.

Что же касается пиратских рейдов, то они больше не приносили Дрейку удачи. Во втором плавании к берегам Панамы он заболел дизентерией и скончался на борту своего корабля. Как и положено у моряков, его похоронили в море, том самом Карибском море, которое было свидетелем первых подвигов знаменитого английского "джентльмена удачи".

АВТОР
Б.Б. Вагнер <bert@wagner.rinet.ru>

СМ. ТАКЖЕ
Книгу Б.Б. Вагнера "Путями великих мореплавателей", М.:"Флинта", 1999